Nell’ambito della X Florence Biennale, Il Premio “Lorenzo il Magnifico” alla Carriera per la fotografia e l’arte cinematografica è andato a Mario Carbone, maestro della fotografia e del cinema di impronta neorealista, che ha documentato il presente e indagato il mondo delle avanguardie del Novecento. Il riconoscimento è stato dovuto all’eccellenza raggiunta da Carbone attraverso il medium fotografico nella rappresentazione e documentazione di eventi storici, affrontando al contempo un ampio spettro di tematiche sociali e politiche ed esplorando il mondo dell’arte.

Nel corso degli anni Sessanta realizza una serie di documentari di impronta neorealistica, inizialmente focalizzandosi sui conflitti generazionali di cui sono testimonianza Il muro dei giovani (1961), La città ci è nemica (1962) e Capelli fuori legge (1962). Nel 1963 collabora, in qualità di operatore e regista, con Cesare Zavattini alla produzione del film-inchiesta I Misteri di Roma. Nel 1964 documenta l’abbandono delle terre feudali da parte dei nobili calabresi con Stemmati di Calabria, che gli vale un secondo Nastro d’argento. In quello stesso anno gira, con Giuseppe Ferrara, due film prodotti dall’Eni in India e al contempo fotografa scorci di vita a Calcutta, Bombay, Madras e New Delhi, e nei villaggi rurali più e meno distanti da queste città. Alcune sue fotografie sono state riprodotte in Paralleli. India-Italia anni Sessanta pubblicato da Gangemi nel 2006. Nel 1966 Carbone volge nuovamente all’Italia nel far luce sulla condizione del lavoro contadino, di cui è testimonianza Dove la terra è nera. Nel 1967 affronta il tema della disabilità e delle barriere architettoniche con Anche noi parliamo, a cui fa seguito Alla fine dell’arcobaleno (1968). Ancora nel 1967 conquista il Leone d’Argento alla Biennale di Venezia con Firenze, novembre 1966, straordinaria testimonianza visiva dell’alluvione, con testi di Vasco Pratolini letti da Giorgio Albertazzi.